Tại sân bay, mỗi khi đi qua các máy quét kiểm tra an ninh hành khách sẽ tiếp xúc với một lượng phóng xạ. Lượng phóng xạ này có gây nguy hiểm cho sức khỏe con người không?

Phóng xạ ở mức thấp

Thật may là theo các nhà nghiên cứu Mỹ, các máy kiểm tra an ninh tại sân bay có lượng phóng xạ rất nhỏ, không gây nguy hiểm cho sức khỏe con người, thậm chí đối với những người thường xuyên đi lại bằng đường hàng không.

Nghiên cứu trên có thể giúp những người thường xuyên phải đi máy bay cảm thấy đỡ lo lắng hơn sau khi từng cảm thấy sốc trước những thông tin về hiện tượng rò rỉ phóng xạ do sự cố tại các nhà máy hạt nhân của Nhật Bản trong tháng 3/2011.

“Lượng phóng xạ rất thấp từ các máy quét kiểm tra tại sân bay và lượng phóng xạ cao do xảy ra sự cố nổ lò phàn ứng hạt nhân hoàn toàn khác biệt”, Tiến sĩ Rebecca Smith-Bindman, giáo sư chuyên ngành nghiên cứu phóng xạ tại Đại học California (Sans Francisco, Mỹ) nêu ý kiến trong báo cáo nghiên cứu đăng trên tạp chí ‘Archives of Internal Medicine’.

“Do hai hiện tượng này đều liên quan tới phóng xạ nên mọi người đã quá lo lắng và nghĩ rằng chúng gây ra tác hại như nhau. Đó là một sai lầm”.
Bà Rebecca Smith-Bindman cho biết tình hình rò rỉ phóng xạ ở Nhật Bản đã khiến nỗi sợ hãi về hạt nhân tăng cao trên toàn thế giới.

Một số hành khách và phi hành đoàn đã thể hiện mối quan ngại về việc liên tục phải tiếp xúc với phóng xạ từ máy kiểm tra toàn thân tại sân bay. Đây là loại máy mà Cơ quan An ninh Hàng không Mỹ sử dụng để phát hiện các loại hàng hóa bị cấm do hành khách mang theo. Các sân bay ở Úc cũng dự kiến đưa vào sử dụng loại máy kiểm tra này.

Tuy nhiên, bà Smith-Bindman cho biết rằng “khi được vận hành đúng cách, những máy kiểm tra toàn thân trên sân bay tiết ra hàm lượng phóng xạ ở mức cực thấp”.

Theo đó, một người phải đi qua máy kiểm tra trên sân bay 50 lần mới tiếp xúc với lượng phóng xạ tương đương với một lần chụp X-quang nha khoa.
Hiện chỉ có một loại máy kiểm tra toàn thân tại sân bay là máy quét tán xạ (backscatter x-ray machine) mới khiến hành khách tiếp xúc với phóng xạ ion hóa như giống như loại phóng xạ được sử dụng trong máy chụp X-quang y khoa thông thường.

Nguy cơ mắc bệnh ung thư

Để ước tính nguy cơ từ những chiếc máy quét an ninh tại sân bay, nhóm nghiên cứu chia hành khách đi đường hàng không thành ba nhóm: nhóm bay liên tục, nhóm thường xuyên bay và nhóm các bé gái 5 tuổi thường xuyên đi máy bay. Nhóm trẻ em được lựa chọn bởi chúng nhạy cảm với tác động của phóng xạ hơn.

Nhóm nghiên cứu phát hiện thấy trong số 750 triệu chuyến bay hàng năm chuyên chở 100 triệu hành khách, số ca ung thư tăng thêm trong suốt vòng đời là 6 ca trên tổng số 40 triệu trường hợp phát triển bệnh ung thư thông thường trong nhóm người với số lượng tương đương.

Đối với những người thường xuyên bay với 60 giờ bay mỗi tuần, số ca ung thư tăng thêm là 4 ca trên 600 ca do việc đi máy bay thường xuyên và phải tiếp xúc với phóng xạ mặt trời gây ra – và trên 400.000 ca ung thư thông thường.

Cứ hai triệu bé gái 5 tuổi bay một chuyến khứ hồi mỗi tuần và phải đi qua máy X-quang kiểm tra toàn thân sẽ có thêm một trường hợp ung thư vú so với 250.000 ca ở nhóm người này trong suốt cuộc đời.

Tiến sĩ Stephen Machnicki từ Bệnh viện Lenox Hill Hospital ở New York, người không tham gia nghiên cứu trên, cho rằng lượng phóng xạ từ một trong những máy kiểm tra này thấp hơn lượng phóng xạ một hành khách bị nhiễm khi đi trên một chuyến bay đường dài.

“Hi vọng rằng thông tin này sẽ giúp hành khách vượt qua nỗi sợ hãi khi phải đi qua những chiếc máy quét kiểm tra toàn thân”, Tiến sĩ Machnicki nhận định.

Bà Smith-Bindman, người đã công bố một số nghiên cứu về nguy cơ mắc bệnh ung thư do việc lạm dụng máy chẩn đoán hình ảnh y học, cho rằng nguy cơ từ các máy quét kiểm tra toàn thân tại sân bay không đáng kể.

“Nếu so với máy chụp cắt lớp (CT), một hành khách phải đi qua máy quét kiểm tra tại sân bay 200.000 lần mới bị nhiễm lượng phóng xạ tương đương với một lần chụp cắt lớp”, bà Smith-Bindman so sánh.

Các nhà khoa học cho rằng việc lạm dụng chụp CT là điều không nên. “Tôi muốn nhấn mạnh việc hạn chế chỉ định chụp CT”, Tiến sĩ Smith-Bindman nói.

Theo bayvut