Ít nhất 305 người thiệt mạng sau những trận bão lốc dữ dội nhất kể từ 40 năm qua tại các tiểu bang miền Nam Hoa Kỳ.

Nhân viên cứu cấp tại một hiện trường ở tiểu bang Alabama. (Reuters: Tami Chappell)

“Cảnh tượng hãi hùng”

Từ vài ngày qua, nhiều trận mưa dữ dội và kéo dài đã đổ xuống những khu vực miền Tây và Nam Hoa Kỳ, thậm chí ở một số nơi, lượng mưa lên tới 45 cm khiến nhiều khu vực bị ngập trong biển nước.

Bão lốc với cường độ rất mạnh đã quét qua 7 tiểu bang phía Nam khiến nhiều nhà cửa và thị trấn bị phá hủy hoàn toàn, cây cối bật gốc, cột điện, xe cộ bị lật đổ. Khoảng một triệu người dân hiện phải sống trong cảnh tối tăm vì không có điện.

Một trong những khu vực bị tàn phá nặng nề nhất là thị trấn nhỏ Tuscaloosa (nằm ở trung tâm phía Tây của tiểu bang Alabama) với dân số khoảng 95 ngàn người, đồng thời là nơi tọa lạc của trường Đại học Alabama. Tại một khu vực ở thị trấn này, toàn bộ nhà cửa bị bão san phẳng. Ít nhất 37 người, trong đó có một số sinh viên, đã thiệt mạng. Ông Walt Maddox, Thị trưởng Tuscaloosa cho biết đây là cơn bão lốc dữ dội và tàn khốc nhất mà ông từng được chứng kiến.

Còn tại tiểu bang Alabama, trong vòng một ngày qua đã phải hứng chịu hơn 160 cơn bão lốc khiến ít nhất 204 người thiệt mạng. Một người dân đã sống ở Alabama 51 năm cho biết: “Tôi chưa bao giờ thấy cảnh tượng hãi hùng như thế này”.

Theo dự kiến, nhà máy điện nguyên tử Browns Ferry ở Alabama sẽ phải đóng cửa trong một thời gian dài. Mặc dù hệ thống đường truyền tại nhà máy này đã bị hư hại nhưng hệ thống dự phòng đã hoạt động ngay để ngăn chặn việc lõi lò phản ứng hạt nhân có thể tan chảy và đề phòng một thảm họa nguyên tử có thể xảy ra như nhà máy Fukushima ở Nhật Bản.

Trước đó, vào giữa tháng Tư vừa qua, các trận bão lốc với sức gió mạnh lên tới 134 km/giờ cũng đã quét qua những khu vực này khiến 44 người thiệt mạng. Trung tâm Khí tượng Quốc gia Hòa Kì đã cảnh báo thời tiết xấu có thể diễn biến ở 21 tiểu bang, từ Ngũ Đại Hồ cho tới bờ biển Gulf Coast và dọc các khu vực cạnh Đại Tây Dương.

Tham gia cứu trợ

Trước tình hình trên, Tổng thống Barack Obama đã bày tỏ sự đau buồn về những nạn nhân xấu số đồng thời cam kết chính quyền liên bang sẽ “làm mọi việc có thể” và “kề vai sát cánh” với người dân nước này để giúp họ vượt qua được những khó khăn và tái thiết đất nước.

Miền Nam Hoa Kỳ hiện đã được đặt trong tình trạng báo động khẩn cấp. Ông Robert Bentley, Thống đốc tiểu bang Alabama, đã điều động 2.000 quân đội quốc gia để tham gia cứu trợ.

Vào ngày thứ Bảy 30/4 Tổng thống Obama sẽ có kế hoạch đáp phi cơ xuống miền Nam Hoa Kì để thị sát và thảo luận tình hình với Thống đốc Bentley.

Theo bayvut